Убранство интерьеров — это оформление поверхностей окружающих пространств и стационарных окон, дверей, лестниц или отопительных устройств дополнительными мобильными элементами*. Это мебель и приборы, которые в зависимости от назначения могут иметь совершенно различный внешний вид. Каждому хорошо известны характерные формы мебели для сидения и лежания, столов, сундуков или шкафов. Эти же названия используются и для обозначения мебели, стационарно встроенной, потерявшей свою мобильность: например, стационарных скамей и встроенных шкафов.
Мебель изготавливается из древесины или из материалов, похожих на древесину, иногда, правда, используются металл и пластмассы. Текстиль и кожа используются для мягкой обивки. В XX в. на рынке появилась даже надувная мебель для сидения.
Как правило, мебель изнашивается намного быстрее, чем другие элементы интерьера, и поэтому до нас дошло немного подлинных произведений от прошлых эпох. Следует заметить, что все исторические здания, не используемые в качестве музеев, а таких большинство, обставлены современной мебелью.
Постоянное изменение форм мебели при остающейся постоянной ее функции — служить местом сидения или сна, — объясняется, с одной стороны, техническим прогрессом в изготовлении мебели, с другой — изменением стилей, (у Мебель, будучи частью архитектурно оформленной окружающей человека среды, изменяется вместе с изменением его эстетического общественного мировоззрения. Однако в основном влияние, оказываемое на виды мебели образом жизни человека, остается неизменным. В то время как для сидячей работы европейца нужен стул, то там, где люди, как правило, сидят на земле, на корточках или на коленях, т.е. в Восточной Азии, стулья отсутствуют. И наконец, свобода действий оформителя кончается там, где определенные размеры мебели четко зафиксированы анатомией человека.
Видя в музеях и замках сохранившуюся там роскошную мебель, легко можно составить однозначное мнение о развитии мебели. Первый расцвет в изготовлении мебели в Германии пришелся на 1500 г., когда появились богато украшенные позднеготические шкафы и столы. На немецкую мебель XVI в. оказали влияние строение и пропорции итальянской мебели периода Кватроченто и мебели позднего Ренессанса, похожей на архитектурные фасады. Наиболее известным мастером по изготовлению мебели в этот период был Петер Флетнер из Нюрнберга.
К используемому в качестве мебели для сидения и хранения вещей весьма популярному сундуку, итальянский вариант которого называется кассоне, добавился в это время кабинетный шкаф с маленькими ящиками для документов и ценностей. В XVII в. сундук был вытеснен комодом с выдвижными ящиками и двухдверным шкафом, в котором одежду можно было хранить в висячем виде.
От этого слова произошло слово «мебель» (в нем. языке — mobel).
Кровать с балдахином трансформировалась на протяжении XVIII в. вследствие улучшившегося отопления помещений в простую низкую раму для кровати, к которой для отдыха в течение дня добавился шезлонг. Многочисленные формы стульев и кресел дополнила мебель для сидения — софа. Расширился также и выбор форм столов: появились письменный стол, стол для рукоделия, туалетный столик, стол для игры или чтения, они могли быть откидными, складывавшимися или раздвижными.
Период творчества краснодеревщика Давида Рентгена, умершего в 1807 г. и распространявшего свои проекты, публикуя книги с образцами, по всей вероятности, следует рассматривать как последний подъем в индивидуальном изготовлении мебели, хотя подобное элитарное восприятие предметов мебели проявилось еще раз в период стиля модерн. Однако с XIX в. в основном началось промышленное изготовление мебели в соответствии с массовым спросом. В настоящее время мебель производится на конвейере все большими сериями с использованием все более рациональных способов и экономичных материалов. Простые формы комбинируемых мебельных программ, соответствующие нашему времени, время от времени сменяются различными стилистическими веяниями.
Крестьянский шкаф 1794 г. из Дрезденского музея народного искусства. На протяжении веков простые по формам деревянные стол, стул, скамейка, сундук, шкаф и кровать составляют убранство среднеевропейской жилой комнаты. Поскольку старая мебель вряд ли могла отвечать современным требованиям, к тому же была подвержена износу, то ее, как правило, можно встретить только в музеях.