Овраги и холмы, пологие и крутые откосы, террасы и валуны — все это с успехом можно использовать для создания неповторимой пейзажной композиции.
Существуют различные способы благоустройства рельефа. Это такие элементы ландшафтной композиции, как подпорные стенки, пешеходные мостики, лестницы, откосы, пандусы, парапеты, гроты.
Подпорные стенки устанавливают в тех местах, где нужно укрепить грунт, чтобы не было оползней. Здесь могут быть канавы, овраги, земляные террасы, откосы.
Подпорные стенки бывают разной высоты — от небольших, 30-сантиметровых уступов-до 1,5-2 м. Их делают из блоков естественного камня, тесаных или, напротив, из валунов с необработанной поверхностью и крупного бута, кирпича, бетона. В подпорной стенке из кирпича или камня неплохо оставить кое-где “гнезда” для небольших растений (седумы, саксифраги).
Однообразную гладкую фактуру бетонных стен можно украсить, если утопить в бетоне камни, крупную гальку, осколки черепицы и цветного стекла. Необязательно обрабатывать таким образом всю поверхность стены, достаточно сделать в двух-трех местах докоративную вставку.
Наряду с подпорными стенками (сравнительно высокими) также сооружают невысокие стенки, служащие ограждением террас, лестниц, крутых склонов, дорог. Эти стенки называются парапетами. Их выполняют из бетона, камня, кирпича, дерева.
Канавы, овраги, террасы, откосы можно укрепить также камнем, кирпичом, бетонной решеткой, деревянными колышками, забитыми в грунт, плетеными конструкциями (как в берегоукрепительных работах). Даже водосточная канава может стать декоративным элементом, если оформить ее соответствующими растениями (рогозом, гемерокаллисом, нарциссами, ирисами, папоротником и др.) и укрепить её стенки.
Садовые лестницы в отличие от внутридомовых делают более пологими: ступеньки — шириной 35-40 см, высотой -10-12 см. По конструкции это не что иное, как несколько подпорных стеночек-ступенек, выполненных из любых достаточно прочных материалов. Плоскость ступеньки может быть вымощена плитками, камнем, кирпичом. Делают иногда ступеньки и из спилов дерева (небольшого диаметра), тщательно пригоняя их друг к другу по высоте.
Особое внимание при строительстве лестницы нужно уделить “врезке” её в откос или подпорную стенку. Вместо газона, ухаживать за которым в таких местах довольно трудно, их декорируют почвозащитными растениями, декоративно-лиственными или красивоцветушими.
Для. оформления лестниц, особенно парадных, используют вазы, цветочницы, декоративную скульптуру, питьевые фонтанчики, которые устанавливают на площадках между маршами. Иногда лестницу можно заменить пандусом это пологая наклонная плоскость с уклоном 1 : 5.
Пешеходные мостики устраивают в тех местах, где нужно перейти небольшую канаву, овраг, ручей. Мостики должны иметь свой архитектурно-художественный облик и гармонично вписываться в окружающую среду. Это могут быть легкие деревянные, металлические с ажурными решетками, бетонные и каменные мостики.
Сильным акцентом в архитектурной композиции зоны отдыха может стать грот. Это искусственное парковое сооружение для отдыха в тени, которое создается по подобию естественного грота в скалах или в награмождениях из естественных камней. В гроте можно установить питьевой фонтанчик и скамьи. Грот может быть сделан в бетонной стене в виде ниши, с колоннами или полуколоннами. Его стенки желательно украсить мозаикой, плитками из керамики, крошкой из цветного стекла, скульптурным барельефом.
На небольших пространствах зон отдыха с успехом используют микрорельеф местности, существующий или искусственно созданный. Микрорельеф изолирует отдельные пространства, усиливает композиционные точки и помогает ориентации на участке. Это может быть каменная горка с цветами, зеленый холмик с мягкими склонами, покрытыми газоном, плоские террасы геометрических или криволинейных форм и, наконец, просто отдельные заниженные площадки, которые помогут придать разнообразие решению пространства зоны отдыха.
В сочетании с камнем, цветами, ампельными и стелющимися растениями такие площадки будут украшать территорию, придавая ей живописность. Микрорельеф широко используется в создании “японских садов”.