В 2012 году ученые и специалисты начали разработку двигателя, где для получения тяги будет использоваться неметалл – йод. Электроракетный двигатель, в котором применяется йод, будет экономичным по сравнению с предыдущими аналогами. Двигатель определяется широким спектром применения: от спутников связи до космических кораблей, созданных для глубокого освоения космоса.
Первичные расчеты и испытания доказали возможность применения йода в ракетном двигателестроении, далее конструкторское бюро корпорации начало работу над созданием системы подачи йода. Итоговым мероприятием стало получение патента на разработку. Испытания в наземных условиях запланированы на конец июня.
Испытания вне земной орбиты назначены на 2022 год. Эксперимент носит название «Островский». В 90-х годах прошлого столетия Валерий Островский, работающий старшим научным сотрудником «Энергии», был автором идеи запатентованной сейчас разработки.
Эксперимент поделен на 2 части. Сначала двигательную установку проверят на борту МКС, затем используя грузовой корабль «Прогресс». В соответствии с планом, отстыкованный от МКС грузовой корабль будет находиться на орбите месяц с целью испытания инновационного ракетного двигателя.