Отличается от обычной не только размерами, но и внешним видом. Для детской мебели характерна многофункциональность (один и тот же предмет может иметь несколько назначений).
Детскую мебель следует выбирать с учётом роста ребёнка. Чтобы увеличить срок пользования мебелью, некоторые предметы детской мебели делают таким образом, чтобы можно было изменять их размеры по высоте и длине по мере роста ребёнка. Это требование особенно важно при организации рабочего места школьника.
Мебель для самых маленьких — это манежи и кроватки. Некоторые модели детских манежей представляют собой каркас — ограждение из трубчатых пластмассовых элементов, на которые натягивается эластичная сетка. Такая конструкция манежа удобна, т.к. его легко можно переставлять, разбирать и зрительно он не загромождает помещение. Для детей дошкольного возраста необходим столик со стульчиком. Он служит для рисования и игр, требующих сосредоточенности, например сборки детского конструктора. Очень удобен столик, показанный на рисунке. Поднимающаяся крышка стола служит доской для рисования мелом. Под ней расположены отделения для мелких игрушек, карандашей, красок, пластилина. Под столом размещаются два ящика на колёсиках для хранения крупных игрушек, которые легко убираются. Это приучает ребёнка к аккуратности.
Можно использовать наборы детской мебели, в которые входят различные по назначению предметы (шкафчики, ёмкости для игрушек, сидения), собираемые во всевозможных сочетаниях. Это позволяет разнообразить интерьер
детских комнат, вносит элемент игры в процессе их оборудования.
В набор мебели для детей среднего и старшего возраста обычно входят диван-кровать, комбинированный шкаф для книг, платья и белья, рабочий стол или секретер. Наиболее удобна секционная конструкция таких наборов; в отличие от секционной мебели для других помещений квартиры, секции детской мебели выполняются несколько меньшей глубины и высоты. В гигиенических целях детская мебель обычно покрывается нитроэмалями или бесцветным лаком; в её отделке активную роль играет цвет.