В основной экспозиции Музея обороны Москвы представлено множество образцов военной техники как советской, так и немецкой. Один из экспонатов — немецкий мотоцикл времен Второй мировой войны. Он появился в собрании в 1993 году, до этого машина хранилась в частной коллекции реставратора антикварной мототехники Ярослава Конкина. Сегодня этот экспонат — часть инсталляции «Техника и вооружение вермахта», расположенной в первом зале музея.
Все началось с велосипеда
В начале XIX века популярность велосипеда в Европе росла бешеными темпами — все больше и больше людей интересовались этим средством передвижения, появлялись общества, объединявшие энтузиастов велотранспорта. Постепенно изобретатели начали задумываться о модернизации конструкции и создании самоходного велосипеда. Одним из первых сумел добавить к двум колесам паровой двигатель французский техник Луи-Гийом Перро, который подал патент на свою модель в 1869 году. Однако его паровой велосипед был слишком громоздким, да и скорость — максимум 15 километров в час — оставляла желать лучшего.
Спустя несколько лет в Германии эксперименты над созданием бензинового двигателя внутреннего сгорания проводили Готтлиб Даймлер и Вильгельм Майбах. Интересно, что изобретение мотоцикла не было конечной целью немецких изобретателей — они стремились создать четырехколесную повозку на своем бензиновом двигателе. Осуществить задумку они смогли уже в 1886 году. А за год до этого они представили устройство, которое считается первым мотоциклом. Изобретение получило название Daimler Petroleum Reitwagen, что переводится с немецкого как «керосиновая повозка для верховой езды Даймлера». Первым ее испытал сын Даймлера Пауль.
Идеи Даймлера и Майбаха развил другой дуэт немецких изобретателей — Хенрик Хильдебранд и Алоиз Вольфмюллер, которые в 1894 году представили первый серийный мотоцикл. Хильдебранд и Вольфмюллер усовершенствовали творение своих предшественников — с пустым баком их мотоцикл весил всего 50 килограммов и мог разогнаться до 45 километров в час. Первое время их фирма была довольно успешной — к концу 1894 года завод выпускал по 10 мотоциклов в сутки, и они быстро раскупались. Однако вскоре успех сошел на нет: новых покупателей стала отталкивать высокая цена агрегата. Кроме того, в ходе эксплуатации выявились некоторые технические несовершенства: мотоцикл был неустойчив и сложен в управлении. Некоторые клиенты фирмы попадали в аварии, что приводило к судебным искам. К 1897 году производство мотоцикла полностью остановили. По современным подсчетам, за три года Хильдебранд и Вольфмюллер успели выпустить около двух тысяч машин.
Свою лепту в развитие мотоцикла внесли и выходцы из Российской империи. Братья Михаил и Евгений Вернеры, которые в 1891 году переехали во Францию, в 1896-м стали работать над своей версией. Спустя год они выпустили первую модель на рынок. Всего за несколько лет братья сумели собрать более трех тысяч мотоциклов. В 1901 году они представили публике новую модель, которую можно было назвать революционной.
В конструкцию мотоцикла было внесено значительное изменение: двигатель установили не на переднюю часть рамы, а между двух колес. Продукция братьев Вернеров пользовалась популярностью как в Европе, так и в Америке. Этот успех позволил им в 1906 году приступить к выпуску автомобилей.
R-12 в мирное время и на войне
Свой первый мотоцикл немецкая фирма BMW выпустила в 1923 году. 28 сентября концерн представил на Берлинской автомобильной выставке модель R-32. После этого в течение нескольких лет BMW увеличивала мощности производства и создавала все более совершенные мотоциклы. Одной из самых известных моделей в их линейке была R-12.
О преимуществах этой модели писали еще в 1935 году в выпуске рекламного журнала корпорации: «В целом конструкция чрезвычайно крепкая, настолько, что вилка при своей упругости обеспечивает достаточный уровень безопасности… Можно ехать без заносов по выбоинам на полной скорости. Машина также в невероятной степени позволяет делать развороты».
Производство этой модели началось в 1935 году. Изначально она собиралась лишь для гражданских целей (кроме того, ее поставляли немецкой полиции), но в 1938 году эти мотоциклы стали отправлять исключительно в войска. В течение семи лет, в течение которых выпускали модель R-12, с конвейера баварского завода успело сойти более 36 тысяч экземпляров, около 16 тысяч из них пошли на нужды армии. В действующие войска этот мотоцикл поставлялся в двух модификациях — с коляской и без нее.
Немецкие военные использовали R-12 в разных целях: проводили разведку, выслеживали партизан, обеспечивали коммуникацию. Главная причина популярности модели заключалась в ее надежности — мотор очень редко перегревался, а в случае поломки его можно было легко починить. Кроме того, отличительной особенностью R-12 стала высокая проходимость — немецкие инженеры изначально стремились создать модель, которая с легкостью могла бы передвигаться по сельским дорогам.
Мотоцикл мог развивать довольно высокую скорость — до 100 километров в час. Кстати, спортивная модификация R-12 долгое время была рекордсменом по скорости. В 1937 году немецкий гонщик Эрнст Якоб Хенне разогнал свой мотоцикл до 279 километров в час. Этот рекорд продержался 14 лет.
Помимо своей истории, R-12 интересна конструкторским решением. В этой модели впервые была использована телескопическая вилка с гидравлической амортизацией. Вилки такого типа применяются в мотостроении по сей день.