Обычно глубина небольшого декоративного водоема не превышает 50 см. Глинистое дно хорошо удерживает воду, песчаное надо цементировать. При посадке растений в зацементированный бассейн необходимо нейтрализовать щелочную реакцию (возникающую от выделения извести из бетона) введением раствора фосфорной кислоты, примешивая её к воде в количестве, достаточном, чтобы получить слабую кислую реакцию, но совершенно безвредную.
Необходимо помнить, что работа с разными химическими препаратами в парке, саду, на огороде всегда требует аккуратности и внимания!
У водоемов можно высаживать различные влаголюбивые растения. На берегах, укрепленных древесиной, камнем или бетоном, деревья не высаживают, так как, развивая корневую систему, они будут разрушать укрепления. У самого берега надо высаживать растения, хорошо развивающие поверхностную корневую систему, укрепляющую почву. Это многолетние злаки (корневищная форма овсяницы красной, полевица белая), а также корневищные цветущие орнаментальные растения-многолетники, высаживаемые в декоративных целях и в то же время способные укреплять почву, не требующие её рыхления при уходе (двукисточник, ирис сибирский, камыш озерный, кипрей болотный, осоки и др.).
Сажать деревья и кустарники вблизи водоема необходимо в насыпные холмики земли, обкладывая их камнями и укрепляя с боков плетнем из хвороста. Землю следует сверху придавить камнями, пока растения не приживутся. Посадку необходимо осуществлять после весеннего паводка.
В прудах и заводях, в тихих стоячих водах хорошо растут и цветут кувшинки, или водяные лилии. В средней полосе европейской части России распространена кувшинка чисто-белая. её снежно-белые цветки от 7 до 12 см в диаметре с красным рыльцем поднимаются на 10 см над водой. Она устойчива к холоду, пригодна к использованию в малых водоемах.
В тех же районах распространен другой вид водных растений — кубышка. Листья у нее овальные, кожистые, блестящие — декоративные. Цветки желтые, душистые, поднимающиеся над водой. Она устойчива и неприхотлива, хорошо растет даже в затененных местах, то есть там, где не могут расти и цвести кувшинки.
Вблизи водоемов в затенении хорошо растет и цветет белокрыльник болотный. Это многолетнее растение 20—25 см высотой. Стебель несет похожее на лист «крыло» с загнутыми внутрь краями, прикрывающее невзрачные зеленовато-желтые цветки, собранные в виде початка. Ценным в декоративном отношении является «крыло» — снаружи зеленоватое, а внутри белое.
На берегу водоема под пологом деревьев хорошо растет аконит, или так называемый борец, пострел. Это многолетнее растение 45—120 см высотой. Цветки крупные, оригинальной формы, синего цвета, собраны в длинные кисти. Эти растения лучше сажать группой по три растения на квадратный метр.
Хороши в группах астильбы. Это прекрасное многолетнее растение с необыкновенными по окраске и изящными по форме цветками, собранными в соцветие-кисть.
Одиночными куртинами на фоне газона вблизи воды можно сажать бадан толстолистный. Он декоративен не только своими цветами, но и листьями, крупными, гладкими, которые сохраняются зелеными в течение всего года.
Широко используются для оформления бассейнов такие виды растений, как кампанула (колокольчик), красоднев (лилейник). Это теневыносливые растения, но особенно обильно цветут на солнечных местах. К почве нетребовательны.
Хоста (функия) пестролистная, белоокаймленная пригодна для оформления как больших водоемов, так и маленьких. Почва для функий должна быть хорошо водопроницаема, достаточно питательна. Она любит солнечное местоположение, но неплохо растет и в полутени, цветет бледно-фиолетовыми цветами, но особенно декоративна своей листвой и строением куста.
Ирис — особенно ценное для озеленения прибрежных участков растение. Неприхотливый сибирский ирис — одно из лучших многолетних растений для декорирования небольших водоемов. Обильно цветет в мае — июне, создавая неповторимый голубой ковер.
Для раннего цветения можно использовать примулу зубчатолистную, луковичные (крокусы, мускари, хионодоксы). Позже зацветает купальница европейская — декоративный многолетник, образующий довольно высокие изящные кусты с орнаментальной листвой и золотистыми цветками. Цветет в мае — июне. Для нее необходимы достаточно влажные участки с хорошо дренированной почвой.
Незаменимыми растениями для прибрежного озеленения водоемов, особенно в тенистых местах, являются папоротники с красивой, очень декоративной формой листа. Большинство папоротников растет в тенистых низинных местах. Они хорошо развиваются на рыхлых, сырых, богатых перегноем почвах. Высаживать их лучше ранней весной. Для их посадки используют смесь из листового перегноя, песка и перегнившего навоза. У нас распространены такие виды папоротников, как щитовник, кочедыжник женский и другие.
Не так важно, какие из перечисленных растений вы выберете для украшения сада, парка, двора, цветника, бассейна, пляжа и т. п., важно, как аккуратно вы будете за ними ухаживать: вовремя пропалывать, рыхлить, подсаживать, удобрять, окучивать, подкармливать, рассаживать. Как бы неприхотливы ни были цветы, они всегда радуют нас тем больше, чем больше внимания мы им уделяем.