Декоративен любой небольшой пруд: живописные группы деревьев на травянистых берегах, темная вода, кое-где тронутая яркой зеленью водяных растений, примитивная земляная или бревенчатая плотина. Деревья и травы пышно разрослись от обилия влаги. Плотина покрылась мхом. А когда прудили этот пруд, например, для поливки огородов, о будущей его красоте, наверное, и не думали.
Вместе с тем многим существующим в садах и парках водоемам для того, чтобы стать живописными, порой недостает каких-то деталей по берегам или на водной поверхности.
Чтобы старый пруд с плотиной и проточной водой соответствовал декоративным задачам оформления, иногда достаточно очистить прибрежные воды, взамен бурьяна на берегах создать газон, подсадить кустарник и водяные растения. Можно, используя сбегающую с плотины воду, построить декоративную мельницу с действующим водяным колесом («под старину»), создать небольшой островок с цветником или с маленькой колонией водоплавающих птиц. Можно дорожку, ведущую к пруду, продолжить по водной глади круглыми деревянными торцами, забитыми в дно на расстоянии 30 см один от другого в шахматном порядке. Хороши и такие декоративные мостики.
Берег небольшого водоема со стоячей водой украсят глыбы и обломки камня, обрамленные газонной травой, или декоративная стенка из тех же обломков с уютной скамьей под её сенью.
Особенно удобны для декоративного оформления естественные водоемы и источники. Это не требует большой затраты труда и денег.
Если пойма существующего ручья позволяет построить одну или несколько плотин, возможны многие варианты их декоративной отделки.
Подобрав по цвету и форме обломки естественного камня, на цементном растворе или без него, при определенном перепаде рельефа можно создать каскады воды в виде небольших водопадов. Можно сделать небольшую плотину из бревен. Она быстро покрывается мхами и приобретает приятный «древний» колорит. Земляную плотину несложно декорировать бетонной плиткой. (По технологии, описанной в разделе о мощении дорожек бетонной плиткой.)
При стоке воды через верх плотины на её наружной плоскости можно сделать рисунки-канавки, направляющие струйки воды извилистыми потоками или по ромбической сетке.
Если сквозь плотину на разной высоте проложить тонкие водопроводные трубы, защитив их входы в верхнем водоеме сетками-фильтрами, образуются наклонные струи фонтанов с разным напором воды.
Устраивая водопады, можно обратить внимание на звуки, возникающие при падении воды, и добиться определенного тона: от сонного журчания до веселого шума. На «детских» территориях хорошо поставить в водопады водяные колеса с ярко окрашенными лопатками-лопастями.