Вода для приготовления растворов и бетонов, а также промывки заполнителей и поливки конструкций в процессе твердения должна быть чистой и не содержать вредных примесей в количествах, которые могут препятствовать нормальному схватыванию и твердению вяжущего вещества либо негативно влиять на прочность и долговечность раствора и бетона.
К поверхности конструкций, формирующих фасад здания и его внутреннюю отделку, предъявляют повышенные требования по чистоте и однородности цвета. Для изготовления таких конструкций и поливки раствора и бетона следует применять воду, не содержащую окрашивающих примесей и большого количества растворимых солей (не более 35 г/л). Растворимые в воде соли, при большом их содержании, после затвердевания раствора или бетона кристаллизуются в порах камня вяжущего вещества и образуют на поверхности изделий налеты — так называемые высолы, портящие внешний вид. По этой причине в растворах и бетонах для отделочных работ не может быть использована морская вода, содержащая в большом количестве растворимые соли, сульфат-ионы и хлор-ионы.
Для приготовления растворов и бетонов используют водопроводную питьевую воду, а также любую воду, имеющую водородный показатель (рН) от 4 до 12,5, т.е. нейтральную (рН7) либо дающую слабокислую или слабощелочную реакцию. Вода не должна содержать запредельного количества вредных примесей: органических веществ (особенно Сахаров, фенолов, нефтепродуктов, масел и жиров), растворимых солей, а также взвешенных частиц глины, пыли, песка и почвы.
Для проверки пригодности воды выполняют её химический анализ. В отдельных случаях пригодность воды проверяют сравнительными испытаниями прочности образцов, изготовленных на исследуемой и на чистой питьевой воде.